Numismatica

Con la parola numismatica (che deriva dal greco 'nomisma', ovvero 'moneta') si intende la scienza che studia le monete di ogni epoca e paese sotto il profilo storico, artistico, archeologico e in relazione con l’economia. Per estensione semantica, questo vocabolo si riferisce anche al collezionismo e al commercio di monete e medaglie.

Per essere pignoli, questo studio scientifico dirige il suo interesse non solo verso le monete, ma anche verso tutti gli oggetti a forma di moneta, quali medaglie, sigilli, gettoni, medagliette religiose, medaglioni, e ai mezzi di pagamento pre-monetari, nonché alla moneta cartacea, agli assegni, alle banconote, alle carte di credito. Si intuisce allora quanto sia interessante per un numismatico conoscere e approfondire tutti gli aspetti che possono essere legati a una moneta magari rinvenuta durante uno scavo archeologico, tra i quali, in primis, la sua storia. Ecco perchè uno degli aspetti più interessanti di questa scienza è la numismatica antica.

Metodi di riconoscimento

Analizzando forma e materiale di una moneta antica, possibile ricostruire la sua storia e sapere l' importanza che tale moneta assumeva al tempo in cui veniva utilizzata.
Esistono vari metodi e parametri di valutazione, datazione e riconoscimento di una moneta (numismatica dei riconoscimenti). Il principale si basa sullo studio dei conii che formano ogni moneta a due facce, un conio ad incudine e uno a martello. Tramite studi accurati, la numismatica ha constatato un' evoluzione temporale dei conii delle monete, ovvero dei materiali con cui sono realizzate, nell' arco della storia, e ha permesso la collocazione temporale dei differenti tipi di monete rinvenute.

Altri metodi importanti si basano sullo studio dello stile e sull' analisi della tipologia di una moneta, che consentono di individuare sia il periodo storico sia il valore della moneta, stabilibile in base al tipo di purezza e al materiale con cui è realizzata un moneta. Un' altro parametro di valutazione dell' importanza che una moneta assumeva nella società in cui era in circolazione è legato alle scoperte archeologiche di molte tombe antiche: infatti, come sappiamo, i popoli antichi solevano mettere nelle tombe dei morti molti oggetti e suppellettili che accompagnassero il defunto nell' aldilà, tra cui sono spesso state rinvenute monete e medaglie. E' intuibile che le monete apposte insieme al defunto fossero quelle di maggior valore. Anche la locazione geografica in cui vengono rinvenute le monete è molto importante, poiché consente di individuare quali erano le zone in cui un certo tipo di denaro era maggiormente diffuso oppure i veri percorsi e le tratte commerciali.

Collezionismo di monete

Alle monete è legata una tendenza che colpisce non poche persone, quella del collezionismo. Infatti la numismatica è essenzialmente una scienza da museo, per cui esistono moltissime collezioni di monete antiche e non antiche esposte pubblicamente nei luoghi d' arte. E' molto diffusa anche la numismatica privata. Come a riguardo della filatelia, vi è, infatti, chi ha la passione, l' interesse o la tendenza morbosa per il collezionare monete e medaglie, che si possono conservare e custodire con cura in appositi raccoglitori formati da buste trasparenti portamonete, oppure esporre sui mobili e gli scaffali del salotto, esibendole a amici e ospiti come un oggetto prezioso, quasi come un trofeo.

I collezionisti in genere selezionano un' area di interesse (geografica o storica, oppure per tipo di materiale) e si concentrano sullo studio e sulla raccolta delle monete relative all' area scelta. Ovviamente una collezione di tale specie, per essere considerata davvero tale, deve comprendere tutte le tipologie dei diversi tagli di monete di un determinato anno o nazione. Le collezioni più comuni riguardano monete antiche (greche, romane) o monete di una specifica nazione o continente.
I più assidui collezionisti amano raccogliere sia monete antiche sia monete moderne sia medaglioni e sigilli. In genere, una collezione è tanto più pregiata quando contiene pezzi unici, introvabili, preziosi. Bisogna considerare però che una moneta può essere unica già di per sé, ad esempio a causa di errori di coniazione o irregolarità nei materiali, e quindi preziosa. Da poco infatti si è diffusa anche la raccolta di errori di conio, magari monete tagliate o prive di metallo.